青藏高原和黄土高原交汇处，

黄土地层中竟然发现了蜗牛壳，

它们居然有260万年了！

在多年前，我从兰州到洮河边游历。谁知，在一座寺院门前的大坡的黄土崖边。居然发现了贝壳，大的有指头大，小的火柴头大一点，星星点点，散落在黄土层中。贝壳呈白色，盘旋卷曲在一起，似乎是蜗牛的壳。细细数一下，一平方尺大小的黄土断崖上，就有七八个贝壳。这些埋藏在黄土层中的贝壳，就是蜗牛壳。造成蜗牛贝壳如此大面积堆积的原因，是水流或大风。初步判断，这些蜗牛生活在第四纪。第四纪是新生代最新的一个纪。这个纪包括了更新世和全新世，距今260万年。此刻，生物界已进化到现代面貌，猿猴也完成了到人的进化。

这里距离河谷垂直距离有两三百米，竟然出现了如此多的贝壳。这些贝壳见证了青藏高原的崛起。青藏高原的隆起是在距今340万年时，有几个比较大的上升阶段，第一次上升是距今340万年到170万年之间，从1000米升高到了2000米，人们称为青藏运动。这和黄土蜗牛的生活时代大体接近。随后在距今110万年到60万年、距今15万年青藏高原都曾发生过强烈的隆起现象，形成了平均高度达4700米的高原。它们当年，或许在河底，或许在山坡，或一阵大风，或洪水袭来，将它们卷入河谷，最后被厚厚泥土所埋藏。它们用自己的尸骸，悄悄标记了地球历史的一页。